何謂細胞學診斷？

當我們在毛小孩身上摸到不明團塊時，光靠腫塊的外觀及觸感通常無法得知它究竟是什麼，它有可能只是發炎病灶、膿瘍或肉芽腫，也有可能是良性甚至是惡性的腫瘤。而我們在門診中遇到這樣的動物時，除了基本的問診及理學檢查外，接著就會建議施行細胞學採樣(細針採樣、壓片採樣等)，以採取團塊內的細胞進行初步診斷。

對於體表的團塊，細針採樣是最常使用的採樣方法之一，我們會使用與平常打針一樣粗或更細的針進行採樣(21G-26G)，採樣過程並不會引起太大的不適，大多數的動物可以在不用鎮靜或麻醉的狀態下進行採樣。這是一個對動物侵犯性極低卻又很重要的一項檢查，藉由採樣檢體的判讀可初步區分該病變是屬於發炎反應、良性腫瘤或惡性腫瘤。然而，細針採樣也有它的極限在，有時候無法取得足夠的細胞量，有時因團塊內血管豐富而被血液汙染，有時候採樣時沒有採到真正病變的區塊等，這些因素都可能導致無法得到正確的診斷。

此外，對於胸腔或腹腔內的團塊可經由超音波導引進行採樣，膀胱內的團塊可利用導尿管進行採樣，鼻腔內團塊也可利用細管進行採樣，藉由這些採樣方法，我們可以在動物受最小傷害的狀態下，取得許多重要的疾病資訊。