「疼痛」是生物體內很重要的一項防禦機制，然而，癌症動物所承受的長期且強烈的疼痛，將帶給罹癌動物極大的痛苦，嚴重影響其生活品質。我們在腫瘤科門診面對各式癌症動物，除了針對腫瘤疾病本身擬定適合的治療計畫，如何提升或維持罹癌動物的生活品質也是一大重點，癌症動物的疼痛管理即是其中很重要的一環。
根據人類的醫學統計，癌症末期病人中約有70~90%受癌性疼痛所困擾，罹癌動物雖無法經言語傳達疼痛感受，但可經由臨床獸醫師仔細的理學檢查以及飼主的觀察中發現。罹癌動物常見的疼痛表現包括：精神食慾降低、活動力降低、觸摸訴痛或抗拒、不安緊張、與主人互動降低、都周遭漠不關心、不願移動、跛行或步姿改變等等。
為什麼癌症會產生疼痛？
癌性疼痛的產生主要起因主要為以下三點：
①. 腫瘤組織的浸潤及轉移所產生之疼痛。(直接)
②. 因腫瘤組織之存在所引起之便秘、排尿障礙、褥瘡、骨折或關節障礙等。(間接)
③. 因腫瘤治療所引起之疼痛不適，其中包括外科手術、化療或放療等。
罹癌動物的疼痛管理要點：
①. 腫瘤科獸醫師依據臨床檢查、實驗室檢查以及飼主之觀察發現，評估罹癌動物的疼痛等級(輕度、中度或強烈)。
②. 依據動物的疼痛等級擬定適合的疼痛控制計畫。
③. 了解且熟悉各種止痛藥物可能產生的副作用。
④. 動物需定期回診追蹤，並重新評估疼痛控制狀況。
腫瘤科門診常用的止痛藥物：
①. 輕度疼痛：一般常併用非類固醇類消炎藥(NSAID)與鎮痛輔助藥物，非類固醇類消炎藥物種類繁多，目前本院多使用COX-2專一性較高的藥物，以減少其可能產生的副作用。
②. 中度疼痛：此階段的疼痛單純使用NSAID藥物通常無法有效控制，需要同時合併使用NSAIDs類藥物、鴉片類(opioid)藥物與鎮痛輔助藥物，此階段常使用的鴉片類藥物包括：tramadol及buprenorphine等。
③. 強烈疼痛：此階段的疼痛須併用NSAID藥物、麻藥系鴉片類藥物及鎮痛輔助藥物，此階段常使用的鴉片類藥物包括：morphine及fentanyl。
④. 鎮痛輔助藥物：本院常使用的鎮痛輔助藥物包括：gabapentin、alendronate(骨癌或骨轉移病變)及corticosteroid等。
⑤. 高劑量維生素C療法：高劑量維生素C療法除了可抑制腫瘤的生長及轉移，也有多篇研究證實其具有部分止痛效果。
良好的疼痛控制是提升罹癌病患生活品質的關鍵之一，尤其當我們面對的是不會說話的罹癌動物們，有經驗的腫瘤科獸醫師與飼主緊密的配合更顯重要。
作者：劉世明 獸醫師 台中毛導動物醫院 腫瘤科門診
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專長：犬貓腫瘤疾病、臨床細胞學診斷、腫瘤替代療法
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